Сегодня героин - один из самых опасных наркотиков. Героин вызывает сильную физическую зависимость. В наше время героин систематически употребляют миллионы людей по всему миру и сотни тысяч из них умирают.
С 1971 года героин во всем мире легально используется, только в строго контролируемых научных исследованиях и очень малых количествах. Весь остальной производимый в мире героин нелегален и используется в качестве наркотика.
Диацетилморфин (героин) впервые синтезирован в 1874 году Алдером Райтом, британским ученым-химиком, в медицинской школе при госпитале Св. Марии в Лондоне.
Сначала героин был лекарством. В качестве лекарственного средства от кашля героин и препараты на основе героина разрабатывал немецкий химик Феликс Хоффманн. Серийное производство Диацетилморфина впервые было налажено немецкой фармацевтической компанией Bayer AG в 1898 году под торговой маркой «Героин».